Categorie: Column

Europa’s rafelrand | De Nederlandse Laura van Kampen sleutelt in Brussel aan regelgeving die banen van tienduizenden Europeanen beschermt. “Mensen weten nauwelijks wat wij hier doen.”

Ze is één van de ruim 32.000 ambtenaren die werken voor de Europese Commissie, het ‘dagelijks bestuur’ van de Europese Unie. “Met wat ik hier in Brussel doe heb ik veel meer invloed dan ik als ambtenaar in Den Haag zou hebben.”De Nederlandse Laura van Kampen (37) steeg afgelopen maart op de Brusselse carrièreladder met … Continued

Post uit Brussel: Onkreukbaar 

Bij de woorden ‘EU’ en ‘corruptie’ komt het beeld op van de koffer vol bankbiljetten van de vader van de van omkoping verdachte Griekse Europarlementariër Eva Kalli. Bij de Europese Commissie en het Europees Parlement komt op zeker corruptie voor – zoals in vrijwel elke organisatie, laat staan een die 27 verschillende culturen in zich verenigt. Maar de anti-corruptieplannen die woensdag in de Haagse postbussen landden, zijn een opdracht aan de lidstaten zélf. De komende weken schrijven Haagse ambtenaren een eerste standpunt en begint de parlementaire behandeling van een nieuwe EU-wet.

Europa’s rafelrand | Nederlander Michiel van Hulten is de corruptiewaakhond in Brussel. “Zelfs na Qatar-gate kent het Europees Parlement geen zelfreinigend vermogen.”

Als het om gesjoemel en discutabele benoemingen in de EU-bubbel gaat, was Michiel van Hulten wel wat gewend. Hij leidt immers al jaren het Brusselse kantoor van corruptiewaakhond Transparency International (TI). Maar toen afgelopen december de contouren van het Qatar-omkoopschandaal in het Europees Parlement bekend werden, sloeg dat ook bij hem in als een bom.Van … Continued

Post uit Brussel: We leggen het nóg een keer uit

Hoe vergroot je de kennis van Nederlanders over de Europese Unie? Vaak is het antwoord: we leggen het nóg een keer uit. Maar meer informatie zorgt ook voor meer problemen. Zo hebben de Europese Commissie een het Europees Parlement een eigen website, en voor het Europabeleid van 27 lidstaten (‘de Raad’) zijn er nationale initiatieven. Het kabinet investeert 1,2 miljoen voor twee jaar van EU-burgerdialogen en filmpjes op sociale media; maar dat is niet wat Eerste Kamerleden met hun motie voor structurele EU-informatie bedoelden. Ondertussen is de onafhankelijke nieuwswebsite Europa.nu in zwaar weer

Europa’s rafelrand | VS-ambassadeur in Hongarije Pressman is mensenrechtenactivist, homoseksueel en botst frontaal met ‘gastheer’ Orbán

Het stemt altijd een beetje nederig, dat aanschuiven in de rij voor een Amerikaanse security check. Bij de entree van de Amerikaanse ambassade in de Hongaarse hoofdstad Boedapest is het niet anders: de toon van de agenten is intimiderend en nors. “No liquids? No metals? Take your belt off!” Na anderhalf uur wachten zigzaggen we … Continued

Column Post uit Brussel: Wetgevend weerbaar

Europawatchers kijken elke dag op Brusselse Nieuwe of de Europa-website van journalistiek platform Politico. Kamerleden vonden op die laatste website een concept-tekst voor een nieuwe wet voor de veiligheid van cyberproducten, zoals een video-deurbel of een thermostaat via een app. Ze zitten ‘bovenop Europa’, blijkt uit het verslag van twee Kamerleden, rapporteurs voor de verordening waarover nu in Brussel wordt onderhandeld. Want het MKB en de overheid moeten niet worden overvallen door EU-wetgeving.

Post uit Brussel: Europees actief in samenspel

Onderwijs regelen we zelf, besloten de landen ooit in het EU-verdrag. Nederland was lang pleitbezorger van dat ‘subsidiariteitsbeginsel’. Maar Europese afspraken en fondsen sturen innovaties, de arbeidsmarkt van de toekomst en hoe we jongere generaties daarop voorbereiden. Twee Europese adviezen aan het kabinet, van de Onderwijsraad (‘Actief in Europa’) en de Adviesraad Wetenschap, Technologie en Innovatie (‘Strategisch Samenspel’), vielen met een plof op de mat bij de Tweede Kamercommissie Onderwijs Cultuur en Wetenschap (OCW).

Europa’s rafelrand: Nederlander Dieter Staat strijdt voor schoon drinkwater. “Zonder strenge EU-regels zitten we met de troep.”

Hoe simpel wil je ‘t hebben?Dieter Staat, lobbyist in Brussel, heft zijn linkerhand in de lucht en maakt er een golvende beweging mee.“Dat zijn zeg maar de bergachtige landen in de Europese Unie. Daar ontspringen rivieren, en daar maakt men zich minder druk over wat door industrieën wel of niet onderweg in het water wordt … Continued

Column Post uit Brussel: Staatssteuntje in de rug

Soms komt er post uit Brussel die bedrijven en overheden raakt, maar niet in de Eerste of Tweede Kamer wordt behandeld. Dat is het geval met de regels voor concurrentie op de interne markt en tegen staatssteun. Want daar gaat Europa over. Een gesprek met een Eurocommissaris, zoals BBB-voorvrouw Caroline van der Plas wilde over stikstof, zal in dit geval niet helpen. Gelukkig mag er in dit geval juist meer van Europa: de algemene groepsvrijstellingsverordening (AGVV) wordt verruimd. De reden: geopolitiek.

Post uit Brussel: De week van reparatie

De Tweede Kamer heeft twee dozijn communicatiespecialisten in dienst en meer dan honderd griffiers; even zoveel beveiligers en 55 mensen werken bij het restaurantbedrijf. Ruim zeventig kenniswerkers helpen de 150 Kamerleden met de analyse van regeringsbrieven en ondersteunen hen bij hun parlementaire enquêtes en onderzoeken. En een eerdere bezuiniging op Europaspecialisten wordt in de Kamerbegroting voor 2024 gerepareerd.