Het woord is vandaag aan de kiezers in Frankrijk, waarna morgen de financiële markten een oordeel over de uitslag uitspreken. En die markten houden hun adem in. In aanloop naar de verkiezingen liep het verschil tussen de Duitse en Franse staatobligaties (in vaktaal de spread geheten) al op. Vorige week daalde dat weer, omdat een absolute overwinning voor de partij van Le Pen (RN) minder waarschijnlijk is geworden.

De eerste horde is genomen. Ursula von der Leyen is opnieuw kandidaat om voorzitter van de Europese Commissie te worden. Hoe is het haar gelukt?

Na elke verkiezing is steevast de vraag: wat zegt de kiezer ons. In Europa is het niet anders; inclusief de strijd om de macht die daarop volgt. De Europese leiders hebben hun eerste formatiegesprekken gevoerd. Maar ze zijn er nog lang niet uit. Nog geen witte rook, laat staan een huwelijksaanzoek.

Stevige taal deze week uit Brussel over de elektrische auto’s uit China. Er komen flinke heffingen om de oneerlijke concurrentie een halt toe te roepen. Gevolg: stevige taal uit Peking over, onder andere, de Europese landbouw. En dan vooral de varkens.

Vandaag is de laatste dag dat er gestemd kan worden voor het nieuwe Europese Parlement. Echter begint het pionnenspel dan pas. De komende dagen zullen nieuwe partijen zich nog proberen aan te sluiten bij bestaande fracties. Ook worden er nog steeds pogingen ondernomen om aan de rechterkant tot een heel nieuw blok te komen.

De Duitse bondskanselier gebruikte als eerste de term om aan te geven dat de politieke verhoudingen na de inval van Rusland in Oekraïne behoorlijk zijn veranderd, er was weer oorlog op het Europese continent. Maar sinds deze week heeft de Franse president Macron zich aangesloten bij de term Zeitenwende. De twee leiders vinden alle twee dat Europa (de Unie bedoelen ze) ten onder kan gaan.  

Nog elf dagen en dan mag er in Nederland gestemd worden. Een rechtse overwinning wordt niet alleen in Nederland, maar in heel Europa verwacht. Maar de partijen op de uiterst rechtse flank staan elkaar naar het leven. De Fransen hebben de Duitsers uit de groep gezet.

De post komt normaal gesproken uit Brussel, voorstellen, plannen, ideeën, maar deze keer is het omgekeerd. Brussel ontvangt post uit Den Haag. Een hoofdlijnenakkoord met heel wat wensen, gedachten en maatregelen die het nieuwe kabinet wil gaan nemen.

Den Haag kijkt gespannen uit naar de cruciale week in de formatie die er aan komt. Komen ze er uit? Wat wordt het programma en wie wordt de nieuwe premier? Naar het antwoord op die vragen kijkt Brussel ook gespannen mee. Het is altijd van belang om te weten wat voor nieuwe regering er in een land komt, maar de komende maand is voor Brussel eveneens cruciaal. Niet alleen worden de banen verdeeld, maar ook de inhoud bepaald van waar het de komende vijf jaar over gaat. En als je mee wilt praten als nieuw kabinet, moet je wel aan tafel zitten.

Toeval was het niet. Eerst de invallen door justitie, in opdracht van de Europese Commissie, onder andere in Rotterdam bij een bedrijf (met Chinese wortels) dat beveiligingsapparatuur maakt. En vervolgens de aankondiging vanuit Brussel dat er een onderzoek komt naar de manier waarop China de productie van eigen medische apparatuur beschermt.