Op dit moment reis je zonder visum van Europa naar de Verenigde Staten, maar dat gaat mogelijk veranderen. De VS willen meer toegang tot Europese databanken, met onder meer vingerafdrukken en gezichtscans, als onderdeel van strengere veiligheidsafspraken. Het visumvrij reizen naar de VS is daarbij inzet van de onderhandelingen.

Zorgen

De Europese Commissie onderhandelt nu met Washington, maar in het Europees Parlement klinkt vooral kritiek. D66-Europarlementariër Raquel Garcia Hermida-van der Walle schreef samen met haar fractie een brief. Ze maakt zich zorgen. Volgens haar gaat het niet alleen om algemene veiligheidsmaatregelen, maar om gevoelige biometrische informatie zoals vingerafdrukken en gezichtsscans, en mogelijk ook politiegegevens. 

“Al decennia dreigen de VS om Europeanen visumvrij reizen te ontzeggen als het bepaalde veiligheidsmaatregelen niet neemt. Dat is geen ruil, dat is pure chantage, en dat vind ik niet redelijk”, zegt Garcia Hermida-van der Walle.

Lidstaten

De Commissie onderhandelt over gezamenlijke afspraken met de Verenigde Staten. Binnen die afspraken zouden lidstaten vervolgens zelf overeenkomsten kunnen sluiten over de concrete uitwisseling van gegevens. Hermida-van der Walle maakt zich vooral zorgen over wat de VS doen met al deze persoonlijke informatie. Ze wijst daarbij naar hoe de Amerikaanse immigratiedienst (ICE) met de persoonlijke gegevens van inwoners omgaat.

Onafhankelijkheid

De discussie over de persoonsgegevens past in de bredere discussie in Europa om onafhankelijk te worden van Amerika op allerlei vlakken, onder meer met het zogenoemde Made-in-Europe-plan. “De onderhandelingen over onze persoonlijke en biometrische data op basis van chantage en dreigementen vanuit de VS, is niet bepaald een hoopvol signaal voor de onafhankelijkheid van de EU”, zegt Hermida-van der Walle.

Dat er onderhandelingen bezig zijn geeft volgens Hermida-van der Walle al aan dat de privacy van Europeanen bij een reis naar de Verenigde Staten “zeker wordt geschonden”. De Europarlementariër ziet het voorlopig somber in en verwacht geen uitkomst waarbij de rechten van Europeanen worden gewaarborgd.

Dit artikel verscheen vanochtend in de Dagvangst. Dat is de nieuwsbrief waarin Bert van Slooten je samen met de redactie elke dag bijpraat met het laatste nieuws uit Brussel, Den Haag en de rest van Europa. Abonneer je nu en ontvang morgen het nieuws rechtstreeks in jouw mailbox.