Vijf spitzenkandidaten, de Europese lijsttrekkers die kans maken voorzitter van de Europese Commissie te worden, namen het tegen elkaar op. Verder bundelen zes Europese partijen voor de dieren de krachten in de aanloop naar de Europese verkiezingen.

Eurovisiedebat

Ze waren er meer dan een week mee bezig. Het podium moest worden gemaakt op de plaats waar anders de voorzitter van het Europees Parlement zit. Het toneel liep over de eerste bankjes en de verbindingen met de hoofdsteden moesten werken. Dit keer geen may I have your votes voor liedjes, maar vragen voor de kandidaten die voorzitter van de Europese Commissie willen worden.

Het Eurovisiedebat vanuit de Brusselse vergaderzaal van het Europees Parlement. Het zogenoemde spitzenkandidatendebat 2024. Grote schermen, luide muziek, felle kleuren en overal camera’s. Vijf spitzenkandidaten, de Europese lijsttrekkers die kans maken voorzitter van de Commissie te worden, namen het tegen elkaar op. 

Vooraf worden de journalisten bijgepraat, een beetje gestuurd. Zo horen we dat Ursula von der Leyen zichzelf deze campagne niet wil profileren als Commissievoorzitter, maar vooral als mens. Haar woordvoerder vertelde vooraf hoe ze door Europa reist om vooral met jongeren te praten. Ze moeten de persoon achter de politica leren kennen, niet, in de woorden van de woordvoerder, ‘de vrouw die de coronapandemie aanpakte, de gasprijzen inperkte en Oekraïne steunde’.

De kandidaat van de Europese sociaaldemocraten, de Luxemburger Nicolas Schmit, deed het de afgelopen debatten niet echt goed. Maar hij heeft zo z’n best gedaan dat zijn stem het bijna begeeft. Hij klinkt als de trainer die de hoop op een goed resultaat vooraf al heeft opgegeven. Overigens deed hij het niet zo slecht als vooraf werd gezegd. Lees hier meer over het debat.
 

Dierenpartijen

Zes Europese partijen voor de dieren bundelen de krachten in de aanloop naar de Europese verkiezingen. Het liefst zouden ze een eigen fractie oprichten in het Europees Parlement, maar dan moeten in wel heel veel landen dierenpartijen een zetel krijgen. 

“Dieren kunnen niet stemmen, maar jij wel”, is het mantra van Animal Politics EU. Ze willen subsidies die nu naar de veehouderij gaan, aan duurzame boeren geven. En ze willen een Eurocommissaris voor Dierenwelzijn. Ook steunt de coalitie van dierenpartijen burgerinitiatieven die opriepen tot het verbieden van kooien, bont en dierproeven.  

“De komende verkiezingen zijn cruciaal”, zegt Anja Hazekamp, lijsttrekker voor de Partij voor de Dieren. “Beloofde EU-maatregelen voor dieren, natuur en klimaat dreigen van tafel te verdwijnen. Om een leefbare toekomst veilig te stellen is het belangrijker dan ooit dat we dieren, natuur en milieu een krachtige stem geven in het Europees Parlement.” Volgens peilingen behaalt de coalitie samen twee tot vier zetels de aankomende verkiezingen, waarvan dus één in Nederland.