Bijna 120 miljoen mensen waren vorig jaar wereldwijd op de vlucht. “Die aantallen zijn sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer voorgekomen”, verklaarde de Belgische Eurocommissaris voor gelijkheid, paraatheid en crisisbeheersing Hadja Lahbib. Mede doordat de Verenigde Staten “drastisch bezuinigd” hebben op hun humanitaire hulp, wil de Europese Commissie de steun van de EU nu verbeteren.
Woensdagochtend presenteerde de Commissie een plan. “Onze toekomst is onlosmakelijk verbonden met de rest van de wereld”, verklaarde Lahbib. “Lijden kent geen grenzen.” De Europese Unie moet volgens Lahbib voor haar principes staan en de internationale mensenrechten beschermen.
Financiële steun
De nieuwe aanpak richt zich op de manier van hulp verlenen in en rond oorlogsgebieden. De financiering zal waarschijnlijk onveranderd blijven: het Europese budget voor noodhulp bedraagt dit jaar 2,3 miljard euro. De EU en de lidstaten zijn gezamenlijk goed voor zo’n 34 procent van de wereldwijde fondsen voor humanitaire hulp. In de toekomst wil de Commissie dat dit geld vooral slimmer wordt uitgegeven. “Dubbel werk kost zowel geld als levens”, waarschuwde de Eurocommissaris.
Daarom zal de Commissie vaker financiële steun uitkeren in plaats van fysieke hulp te verlenen. “Dat erkent de autonomie, keuzevrijheid en waardigheid van de getroffenen”, aldus Lahbib. Deze methode is effectiever en versterkt de lokale economie.
Daarnaast wil Brussel de banden ter plekke aanhalen, door bijvoorbeeld meerjarencontracten te sluiten met humanitaire organisaties. In 2027 moet 25 procent van het budget voor humanitaire hulp worden uitgekeerd aan plaatselijke partijen. Dat is bijna het dubbele van de huidige steun aan organisaties in de regio.
Taliban
Op de vraag van een journalist hoe zulke humanitaire diplomatie strookt met de uitnodiging van de Europese Commissie aan de Taliban om in Brussel te komen praten over de terugkeer van asielzoekers, antwoordde Lahbib: Het is belangrijk om met eenieder een open kanaal te houden.” Verder liet de Eurocommissaris weinig over de kwestie los: “Ik wil migratie niet koppelen aan humanitaire hulp.”
