De titel Van belang naar beleid nodigt niet meteen uit om te lezen. En de ondertitel Grip op Europese besluitvorming helpt ook niet om het boek van Lodewijk Buschkens en Mendeltje van Keulen als eerste van de stapel vakantieboeken te pakken. Toch is het een zeer leesbare gids over de Europese besluitvorming.
Je zou het boek kunnen zien als een goed inhoudelijk vervolg op Babbel in de bubbel, dat een eerste kennismaking is met het aparte jargon en de besluitvorming in Brussel. Het is een verhandeling over hoe en op welk moment je de besluitvorming kunt beïnvloeden: welke begrippen je moet kennen en welke processen.
Europese worstenfabriek
Eigenlijk is het een bijna perfect handboek voor scholen, waarin tot in de kleinste hoekjes de Europese Unie wordt uitgelegd. De invalshoek is wel heel erg de kijk van een Brusselse lobbyist op de EU. De Haagse politieke en ambtelijke beïnvloeding van de Europese wettenfabriek (de worstenfabriek) steekt magertjes af tegen de enorme hoeveelheid feiten en feitjes over de machinerie van de Wetstraat en omstreken. Maar die soms saaie opsommingen worden afgewisseld met leuke citaten. Bismarck schijnt ooit gezegd te hebben: “Met wetten is het als met worsten, je kunt maar beter niet zien hoe ze gemaakt worden.” Ik wist het niet.
Voor lobbyisten (we noemen ze tegenwoordig public affairs-mensen) is het een goed boek. Wanneer moet je in actie komen? Hoe schrijf je mee aan nieuwe plannen? Wat is de rol van Europarlementariërs en welke fout moet je niet begaan bij politici?
Eveneens interessant zijn de tips voor het geval je als lobbyist de boot hebt gemist. Hoe je amechtig kunt proberen om bij te sturen, waar je de motor in de soep kunt laten lopen en hoe je door het onderwerp te verbreden de regeling kunt laten verwateren of zelfs jarenlang in de ijskast kunt parkeren.
Geen geschenken
Wat ik mis, is de rol van de denktanks in Brussel. Instituten als Bruegel worden vaak ingeschakeld om symposia, position papers en andere analyses te maken. Dat doen ze niet omdat ze opeens denken dat een onderwerp interessant is. Vaak krijgen ze opdracht van overheden of belangenorganisaties. De rapporten spelen daarna in de discussie een grote rol. En aansluitend daarop mis ik ook de rol van de media. Een verhaal in Politico kan voor heel wat onrust zorgen, of juist dat extra beetje druk dat je nodig hebt. Gelukkig wordt Brusselse Nieuwe wel genoemd.
Nog een paar tips: organiseer een werkbezoek, herhaal de boodschap, organiseer een evenement, maak gebruik van oud-ambtenaren en oud-politici die deuren kunnen openen en bied geen geschenken aan. Voor meer tips moet je het boek kopen.
Besluitvorming beïnvloeden
Tot slot een conclusie. Van belang naar beleid is een handig boek voor iedereen die de procedures in de Europese worstenfabriek wil begrijpen. Het politieke deel wordt kort en feitelijk belicht, terwijl juist de politiek (ook vanuit Nederland) de laatste tijd steeds belangrijker is geworden. Denk alleen al aan reders uit Griekenland en een vissticksfabriek in Duitsland die de discussie over sancties kunnen beïnvloeden.
Oud-ambassadeur Robert de Groot zei ooit dat de beste manier om de besluitvorming te beïnvloeden is door de argumenten van de andere hoofdsteden te kennen, zodat je af en toe wat kunt weggeven. Dat geldt, denk ik, ook voor lobbyisten.
Het boek is te bestellen via deze website:
https://vanbelangnaarbeleid.eu/
