Van Zutphen laat weten inmiddels meer dan genoeg handtekeningen te hebben ontvangen om zich kandidaat te stellen als Europese Ombudsman. Van Zutphen is nu nog Ombudsman in Nederland, maar wil het stokje overnemen van Europese Ombudsvrouw Emily O’Reilly en daar heeft hij steun voor nodig van het Europees Parlement. Hij moest minimaal 39 handtekeningen hebben uit ten minste 2 EU-landen. Maar Van Zupthen is niet de enige in de race. De Fin Tuomas Pöysti en Italiaan Marino Fardelli azen ook op de functie van O’Reilly. Maandag is de deadline. Dan moeten de kandidaten de benodigde handtekeningen binnen hebben.
Tegenkandidaten
De afgelopen weken verschenen de kandidaturen in de inbox van Europarlementariërs. De Italiaanse Fardelli stuurde zelf een mailtje. “Ik ben de hele week in het Europees Parlement”, schrijft hij. Hij nodigde Europarlementariërs dan ook uit om zijn kandidatuur een op een te bespreken. Op dit moment is Fardelli nog Ombudsman in Italië.
De Finse kandidaat Pöysti heeft in ieder geval al de steun van zijn landgenoot en conservatieve ECR-Europarlementariër Sebastian Tynkkynen. Die schreef zelf zijn collega’s aan om steun te vergaren voor Pöysti die nu nog minister van Justitie is in Finland. Volgens Tynkkynen is hij de perfecte opvolger van O’Reily omdat hij ondanks ‘links commentaar’ toch standvast bleef over een omstreden migratiewet die het mogelijk maakte vluchtelingen die door Rusland de grens over werden gestuurd terug te sturen. Ook Pöysti nodigde Europarlementariërs vrijdag uit met hem in gesprek te gaan.
Hoe nu verder?
In november buigt het Europees Parlement zich over de kandidaturen van de Europese Ombudsman-kandidaten. Dan kijken ze of er genoeg handtekeningen hebben en of ze geldig zijn. Later dit jaar, in december, worden de kandidaten verhoord en tijdens de plenaire sessie in Straatsburg, diezelfde maand, zal het hele Parlement uiteindelijk stemmen over wie EU-ombudsman O’Reilly gaat vervangen.
Van Zutphen laat aan Brusselse Nieuwe weten de sollicitatieprocedure om Europese Ombudsman te worden met veel vertrouwen tegemoet te zien. Hij is blij met de brede politieke, maar ook geografische steun die hij gekregen heeft in het Europees Parlement.
