De Europese Unie heeft officieel groen licht gegeven voor de bouw van een Nederlandse AI-fabriek in Groningen. De Europese organisatie EuroHPC Joint Undertaking (EuroHPC JU), die supercomputing en kunstmatige intelligentie ondersteunt, maakte de toekenning van de financiering vandaag bekend in Luxemburg.
Met de Europese bijdrage van 70 miljoen euro komt de totale investering op 200 miljoen euro. Volgens de betrokken partijen is dat de grootste publieke onderzoeks- en innovatie-investering ooit in Nederland. De overige financiering komt van het Rijk (70 miljoen euro) en het noordelijke programma Nij Begun (60 miljoen euro).
De fabriek moet in 2027 volledig operationeel zijn. Het project bestaat uit een supercomputer, data-infrastructuur en een expertisecentrum waarin bedrijven, onderzoekers en overheden samenwerken aan nieuwe toepassingen van kunstmatige intelligentie.
Digitale soevereiniteit
Volgens Willem Jonker, bestuursvoorzitter van de Nederlandse AI Coalitie (NL AIC), is de fabriek “essentieel voor de opbouw van een Nederlandse én Europese AI-industrie”. Hij benadrukt dat het initiatief een stap is richting “digitale soevereiniteit voor Nederland en Europa”.
In een interview met Brusselse Nieuwe sprak de burgemeester van Groningen Roelien Kamminga zich ook uit over de komst van de AI-fabriek. “Wij vinden de komst van de AI-fabriek heel belangrijk. Dat is voor ons echt een speerpunt”, zei ze. Ook demissionair staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman spreekt van “geweldig nieuws voor onze veiligheid”. Defensie investeert 30 miljoen euro in het project voor onderzoek en toepassing binnen de defensie-industrie.
Europees netwerk
De AI-fabriek wordt gerealiseerd door een consortium van de Stichting Nederlandse AI-fabriek, SURF, TNO, NL AIC en Samenwerking Noord, met steun van meerdere ministeries. Het expertisecentrum start naar verwachting in 2026, waarna de supercomputer een jaar later op volle kracht draait.
De fabriek moet bijdragen aan de innovatiekracht van start-ups, het MKB en kennisinstellingen. Groningen wordt hiermee onderdeel van een Europees netwerk van AI-centra dat onder de vlag van EuroHPC JU wordt opgezet.
Meer nieuws? In de Nieuwsbrief Digi & Data neemt Bijou van der Borst je elke twee weken mee langs alle ontwikkelingen met verdiepende verhalen, interviews en achtergronden. Steun ons, en abonneer je nu op deze nieuwsbrief.
