Nederland bevestigt zijn positie als handelsnatie door de derde plaats in te nemen op de lijst van grootste exporteurs binnen de EU in 2023, na Duitsland en Frankrijk. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat en het CBS. Met een totale export van 945 miljard euro aan goederen en diensten levert ons land een significante bijdrage aan de Europese handelsprestaties. Opvallend: Nederland is zelfs de op één na grootste goederenexporteur van de EU. Alleen de Duitsers doen het beter. 

De sterke Nederlandse exportpositie heeft een positieve invloed op de nationale economie. De export overtreft namelijk de import, wat bijdraagt aan het bruto binnenlands product (bbp). Zakelijke diensten en chemische en farmaceutische producten vormen hierbij de belangrijkste exportcategorieën van Nederland. Verder valt de groei van de dienstenexport op. Het aandeel hiervan in het Nederlandse bbp is gestegen van 15 procent in 2000 naar ruim 25 procent in 2023. 

De totale Nederlandse export, inclusief goederen en diensten, bedraagt bijna 89 procent van het bbp. Dit percentage ligt fors hoger dan het EU-gemiddelde van 53 procent, wat de cruciale rol van internationale handel voor de Nederlandse economie onderstreept.

Ook in de rest van de EU gaat het goed met de handel. Na een periode van handelstekorten ziet de EU nu al vier kwartalen op rij een handelsoverschot, met een positieve balans van 40,4 miljard euro in het tweede kwartaal van 2024. EU-breed zijn machines en voertuigen, chemicaliën en voedsel en dranken de belangrijkste exportcategoriën. Energie en grondstoffen importeren we dan weer meer dan dat we ze uitvoeren.