Spektakel in Luxemburg: tegen alle verwachtingen in wint de Europese Commissie een zaak tegen Apple. De Europese Commissie beschouwde de lucratieve fiscale regeling die Apple in Ierland genoot als verkapte staatssteun. Apple vocht de opgelegde boete aan. Het Europees Hof van Justitie geeft de Commissie nu gelijk.

Het bedrijf moet de 13,2 miljard euro aan belasting – die het bedrijf kon achterhouden door de gunstige regeling – nu terugbetalen aan de Ierse staat. Saillant detail: Ierland zit daar zelf niet op te wachten. Dat dergelijke regelingen niet meer door de beugel kunnen, is slechte reclame voor het Ierse vestigingsklimaat. Een luxeprobleem voor de Ieren dus.

Tegelijkertijd kreeg ook Google slecht nieuws van de Europese rechter. Dat bedrijf krijgt een boete van 2,4 miljard euro voor het schenden van de Europese concurrentieregels. Het zou zijn eigen dienst om producten te vergelijken, Google Shopping, oneerlijk bevoordeeld hebben ten opzichte van de concurrentie.

Eurocommissaris voor Mededinging Margrethe Vestager kan haar Europees mandaat nu opgelucht afsluiten. De Deense begon strijdlustig aan haar kruistocht tegen big tech, maar zag de jongste jaren steeds meer van haar boetes sneuvelen bij de Europese rechter. Ze noemt de uitspraken van vandaag “een grote overwinning voor Europese burgers en fiscale rechtvaardigheid”.