Vandaag om 19:00 plaatselijke tijd in Mexico en om 03:00 vannacht Nederlandse tijd zitten voetbalsupporters klaar voor de WK-wedstrijd Nederland – Marokko. En niet alleen voetbalfans; ook tal van internationale veiligheidsdiensten zijn continu alert. Waarschijnlijk niet om de wedstrijd te kijken, maar wel om de veiligheid, zowel lokaal en internationaal, te waarborgen. Zo ook Europol.

Tijdens het Wereld Kampioenschap voetbal heeft Europol medewerkers ingezet bij het International Police Cooperation Centre (IPCC) in Virginia, Verenigde Staten. Europol biedt ook extra operationele ondersteuning vanuit het hoofdkantoor in Den Haag. Daarbij gaat het onder meer om de uitwisseling van informatie tussen internationale en Europese veiligheidspartners om criminele dreigingen te voorkomen, op te sporen en erop te reageren. Denk bijvoorbeeld aan terrorisme en cybercriminaliteit.

Het is niet de eerste keer dat Europol een grootschalig evenement ondersteunt. Zo verleende de organisatie eerder ondersteuning bij politieke toppen, zoals bij de NAVO-top in Den Haag in 2025. Maar ook was Europol al eerder betrokken bij grootschalige sportevenementen, zoals het UEFA Europees Kampioenschap voetbal in 2020 en 2024, het FIFA Wereldkampioenschap voetbal in 2022 en de Olympische en Paralympische Spelen in Parijs in 2024.