De handelscommissie van het Europees Parlement keurde vandaag een deel van het verdrag tussen de Europese Unie en Verenigde Staten – de in juli gesloten Turberry Deal – goed. De stemming werd eerder tweemaal uitgesteld door het onrustige Amerikaanse handelsbeleid en de perikelen rondom Groenland. Vandaag kwamen de Europarlementariërs eindelijk bijeen.

“Deze tekst zorgt voor stabiliteit in onze handelsrelatie met de VS”, vertelt rapporteur Bern Lange. Volgens het voorstel schaft de EU de importheffingen voor bepaalde Amerikaanse producten af, terwijl de VS een algemene heffing van 15 procent hanteert.  

Daar voegt de handelscommissie wel een veiligheidsclausule aan toe. Wanneer de VS toch nieuwe handelstarieven optuigt voor een van de landen, beëindigt het Parlement de lage tarieven voor de Amerikanen. Enkel wanneer beide partijen zich aan de voorwaarden houden, wordt de deal uitgevoerd. “Daarnaast moeten de tarieven voor Europese producten die minder dan 50 procent staal of aluminium van 50 naar 15 procent worden verlaagd”, aldus de Duitse sociaaldemocraat.

Europarlementariër Dirk Gotink (NSC) juicht de gedeeltelijke goedkeuring toe. “Dit akkoord is verre van perfect, maar het enige alternatief is een handelsoorlog met tarieven van 30 procent of hoger die de handel volledig stilleggen”, vertelt hij. “Wij kiezen nu voor zekerheid.”

Volgende week donderdag, op 26 maart, stemt het gehele Parlement over de wetsvoorstellen. “We zullen geen definitieve beslissing maken voordat er duidelijkheid is”, verklaart de rapporteur. “Het Parlement heeft het laatste woord over het goedkeuren van de deal.”