SGP-Europarlementariër Bert-Jan Ruissen wil dat Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zo snel mogelijk een speciaal EU-gezant voor geloofsvrijheid benoemt. Ruissen stuurde Von der Leyen namens de intergroep geloofsvrijheid in het Europees Parlement een brief waarin hij de Commissievoorzitter oproept haast te maken.
Christenvervolging
Ruissen maakt zich zorgen over de vervolging van christenen. Zijn christenen in Syrië nog wel veilig na de val van al-Assad? En in landen als Pakistan of India zijn wetten doorgevoerd die het christenen moeilijk maken, stelt de Europarlementariër.
“Onze zorgen om vervolgde christenen en andere geloofsvervolgden zijn groot. Daarom is het belangrijk deze oproep nu te doen, bij de start van de nieuwe Europese Commissie”, aldus Ruissen. Een soortgelijke rol bestaat ook bij de Verenigde Naties.
Sterker dan voorheen
Het mandaat van de laatste speciaal EU-gezant geloofsvrijheid, de Belgische diplomaat Frans van Daele, liep eind november af. Van Daele heeft zijn functie maar twee jaar kunnen vervullen. Von der Leyen liet de post nog drie jaar vacant na haar aantreden als voorzitter van de Commissie in 2019.
De speciaal EU-gezant moet meer middelen krijgen dan voorheen, vindt Ruissen. Van Daele had door zijn late aanstelling maar weinig tijd en had niet voldoende budget en personeel beschikbaar om zijn werk goed te doen, aldus Ruissen. Hij had bijvoorbeeld maar één parttime medewerker in zijn team.
Ook kritiek
De functie van EU-gezant geloofsvrijheid was niet onomstreden. In 2019 schreef Europarlementariër Sophie in ‘t Veld nog een boze brief naar de toenmalige gezant voor geloofsvrijheid. Ján Figel zou zich associëren met anti-abortus en homofobe organisaties. De gezant moet waken voor de vrijheid van alle religies en niet-gelovigen, maar In ‘t Veld constateerde dat Figel zich voornamelijk bekommerde om de ‘conservatieve christenen’.
