De inflatie is terug op de juiste koers. Dat concludeerde ECB-president Christine Lagarde vandaag in het Europees Parlement tijdens een debat over het jaarverslag. Inflatie – de gemiddelde stijging van prijzen van goederen en diensten – kwam in januari in de eurozone uit op 1,7 procent. In Nederland lag dat cijfer in dezelfde maand op 2,4 procent. Daarmee is de inflatie fors gedaald ten opzichte van de piek van 10,6 procent in oktober 2022. Volgens Lagarde is de terugval te verklaren door “vastberaden monetair beleid” van de Europese Centrale Bank (ECB).
Toch blijft er een hardnekkig probleem: burgers ervaren de inflatie als hoger dan de officiële cijfers laten zien. “De ervaren inflatie bedraagt 3,2 procent. Dat is ruim één procentpunt hoger dan de gemeten inflatie”, zei Lagarde. Volgens haar komt dat onder meer doordat mensen vooral kijken naar dagelijkse uitgaven, zoals boodschappen, waar prijsstijgingen sterk worden gevoeld.
Volgens Lagarde is het verschil tussen ervaren en gemeten inflatie belangrijk, omdat het invloed heeft op gedrag. “Als mensen denken dat prijzen sneller stijgen dan ze in werkelijkheid doen, gaan ze zich daar ook naar gedragen.” Dat kan de inflatie opnieuw aanjagen. Daarom is vertrouwen volgens haar cruciaal: burgers moeten erop rekenen dat de inflatie rond de 2 procent blijft.
Economische groei
De economie van de eurozone groeide in het vierde kwartaal met 0,3 procent. Over heel 2025 kwam de groei uit op 1,5 procent. Die groei werd vooral gedragen door binnenlandse vraag en investeringen. De buitenlandse handel droeg in 2025 juist negatief bij aan de economische groei. Lagarde sprak van een effect van ongeveer 0,5 procentpunt.
NSC-Europarlementariër Dirk Gotink wilde weten of dat een tijdelijk effect is, bijvoorbeeld als gevolg van importheffingen en geopolitieke spanningen. Lagarde kon daar geen definitief antwoord op geven, maar stelde dat Europa er verstandig aan doet rekening te houden met een langdurige verandering. Daarom moet de Europese Unie volgens haar de interne markt versterken en eigen barrières wegnemen. “Als externe relaties verbeteren, is dat een extra voordeel.”
Sterkere euro en AI
Lagarde ging ook in op de wisselkoers. De euro is de afgelopen periode sterker geworden ten opzichte van de dollar. De ECB stuurt daar niet actief op, maar volgt de ontwikkelingen wel, omdat ze effect hebben op de inflatie.
Daarnaast kreeg zij vragen over investeringen in kunstmatige intelligentie. Volgens Lagarde loopt Europa daarbij in gelijke tred met de Verenigde Staten. De opkomst van AI verhoogt volgens haar de productiviteit. “Dat zien we op dit moment. We merken nog niet dat het negatieve gevolgen heeft voor de arbeidsmarkt.” Wel benadrukte zij dat het om voorlopige inschattingen gaat.
Lagarde sloot af met een waarschuwing over de snelheid van economische veranderingen. “Drie jaar geleden spraken we nauwelijks over AI. De snelheid van verandering hebben we niet eerder gezien.”
Blijf op de hoogte van alle economische ontwikkelingen in Europa. In de Nieuwsbrief Van economie tot euro praat Emma du Chatinier je elke twee weken bij met verdiepende verhalen, interviews en nieuws. Abonneer je nu. Daarmee steun je onafhankelijke journalistiek.
