Het kan zijn dat je borrel straks flink duurder is. China heeft namelijk importtarieven op Europese brandewijn, waaronder cognac, geïntroduceerd. Beijing heeft aangekondigd dat ze een tijdelijke heffing van 39 procent gaat instellen vanaf 11 oktober 2024. Deze maatregelen komen als reactie op het Europese besluit van vorige week om tarieven tot 35.3 procent te verhogen op elektrische auto’s uit China. 

De tarieven hebben als doel om de Europese elektrische auto-industrie competitiever te maken en te beschermen. China subsidieert haar eigen industrie namelijk op grote schaal, waardoor Europese bedrijven in de knoop komen te zitten. 

De lidstaten waren erg verdeeld tijdens de stemming vorige week: wel 12 onthielden zich van stemming, 5 lidstaten waren tegen en maar 10 stemden voor. Nederland was een van die lidstaten die voorstemden. De Nederlandse Eurocommissaris voor Klimaat en Schone Groei Wopke Hoekstra heeft ook al vaak de dreiging vanuit China onderstreept. Uiteindelijk was de stemming zo spannend dat de Commissie moest instappen om de definitieve keuze te maken. 

Maar Beijing is daar dus niet zo van gediend. Al eerder dreigde China met tegenmaatregelen die de Europese brandewijn-industrie zouden raken, net als die van zuivel en varkensvlees. Daarnaast dienden ze een klacht in bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Ook is China al een tijdje bezig met sluipweggetjes te vinden om onder tarieven uit te komen, bijvoorbeeld door samen te werken met Turkije en Hongarije. Ook de Europese Commissie is nu van plan een klacht in te dienen bij de WTO, maar staat ook open voor onderhandelingen voor de-escalatie met China.