De provincie Zeeland roept de Europese Unie op om sneller werk te maken van de zogeheten Clean Industrial Deal. Daarmee wil de provincie haar energie-intensieve industrie helpen verduurzamen en beschermen tegen oneerlijke concurrentie van buiten Europa. Zeeland vraagt Brussel onder andere om meer Europese steun, snellere procedures en ruimte voor investeringen in energie-infrastructuur. Dinsdag overhandigde de provincie haar plannen aan Europarlementariërs.
De plannen
In deze zogenoemde propositie benadrukt Zeeland dat de Vlaams-Nederlandse Schelde-Deltaregio een belangrijke rol speelt in de Europese energietransitie. De regio telt het grootste waterstofcluster van de Benelux en levert samen met Vlaanderen ruim 100.000 banen. Zeeland wil dat dit gebied erkend wordt als ‘EU Critical Chemical Site’ en toegang krijgt tot Europese middelen.
Tempo maken
Volgens gedeputeerde Jo-Annes de Bat (CDA) is dat hard nodig: “Zo’n 20 procent van de mensen in Zeeuws-Vlaanderen werkt direct of indirect in de industrie. Dat zijn enorme aantallen”, vertelt hij. “Die industrie moet blijven bestaan, niet alleen voor Zeeland, maar ook voor Nederland en Europa.” Hij waarschuwt dat bedrijven als Dow of Zeeland Refinery anders kunnen vertrekken. “Als die naar landen buiten Europa gaan, is dat ook nog eens slechter voor het klimaat.”
De Bat pleitte in Brussel dan ook voor meer tempo bij de aanleg van kabels, leidingen en pijpleidingen voor CO₂-opslag onder de Noordzee. “We zijn in Nederland en Europa niet snel genoeg met die infrastructuur.” Ook wil Zeeland dat Europa een duidelijke doelstelling voor het gebruik van waterstof vastlegt. “We willen wel produceren, maar zonder markt komt het niet van de grond.”
Stroperige regels
Europarlementariër Brigitte van den Berg (D66) – ze was erbij toen Zeeland haar plannen presenteerde – reageert positief op de Zeeuwse oproep. “Ik vind het top dat een regio als Zeeland zo scherp weet neer te zetten wat ze van Brussel nodig heeft”, zegt ze. Volgens haar lopen veel Zeeuwse bedrijven voorop in de energietransitie, maar stuiten ze op stroperige regels. “Ze willen wel, maar de processen duren te lang. Iedereen zit op elkaar te wachten.”
Van den Berg ziet ook dat de hoge energieprijzen en strenge regels ondernemers belemmeren. “Zorg dat energie goedkoper wordt en dat vergunningen sneller gaan. En creëer een markt voor groene producten, zodat bedrijven die duurzaam produceren hun spullen ook echt kunnen verkopen,” aldus de Europarlementariër. Bovendien hoopt Van den Berg dat de EU het makkelijker maakt voor mensen om over de grens te werken. Administratieve rompslomp moet weg en diploma’s uit het buitenland, ook voor mbo’ers, moeten erkend worden.
Blijf op de hoogte van de Europese Clean Industrial Deal met een abonnement op de Nieuwsbrief Klimaat en Energie. Daarin praat Bijou van der Borst je elke twee weken bij met verdiepende verhalen, achtergronden en nieuws. Abonneer je nu en ontvang deze verhalen exclusief in je mailbox.
