Meer geld voor Europol: ‘Het verdienmodel van smokkelaars moeten we keihard aanpakken’

De Europese Unie trekt 50 miljoen euro uit om Europol een sterkere rol te geven in de strijd tegen mensensmokkel. Volgens CDA-Europarlementariër Jeroen Lenaers moet het verdienmodel van smokkelaars keihard worden aangepakt.

2 min. leestijd
(Bron foto: iStock)

De Europese Unie trekt 50 miljoen euro uit om Europol een sterkere rol te geven in de strijd tegen mensensmokkel. Het Europees Parlement, de Europese Commissie en de lidstaten hebben daarover een akkoord bereikt. De Europese politiedienst, gevestigd in Den Haag, krijgt vijftig nieuwe medewerkers, extra bevoegdheden en een nieuw Europees centrum tegen migrantensmokkel. Lidstaten worden bovendien verplicht om meer informatie met elkaar en met Europol te delen.

Smokkelaars

CDA-Europarlementariër Jeroen Lenaers leidde namens het Parlement de onderhandelingen. Hij presenteerde eerder dit jaar al zijn rapport over de herziening van de Europol-verordening. Volgens Lenaers is optreden tegen smokkelaars dringend nodig: “Meer dan 90 procent van de mensen die op irreguliere wijze naar Europa komen, is afhankelijk van smokkelaars. Jaarlijks verdienen zij zo’n zes miljard euro over de rug van vaak kwetsbare mensen. Dit verdienmodel moeten we keihard aanpakken.”

Het extra geld komt deels uit bestaande reserves binnen de Europese fondsen voor justitie en binnenlandse zaken, zegt een woordvoerder van het CDA. De rest wordt vrijgemaakt door iets minder uit te geven in twee andere EU-programma’s: het programma voor grensbeheer en visa (BMVI) en het fonds voor interne veiligheid (ISF).

Prioriteit

De nieuwe regels versterken de mogelijkheden van Europol om grensoverschrijdende netwerken op te sporen. Het nieuwe centrum gaat nauw samenwerken met Eurojust en Frontex. Daarnaast krijgt Europol meer ruimte om biometrische gegevens te verwerken. De aanpak van migrantensmokkel is ook een prioriteit voor Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, die het onderwerp in haar jaarlijkse toespraak expliciet naar voren bracht.

In december stemt het Europees Parlement over het akkoord, waarna de nieuwe regels nog formeel moeten worden aangenomen.

In de volgende editie van de Nieuwsbrief Migratie verschijnt een exclusief interview met Jeroen Lenaers over Europol en het aanpakken van illegale migratie. Abonneer je nu en ontvang dit interview in jouw mailbox.