De Duitse Europarlementariër Markus Pieper ziet af van zijn nieuwe baan als Europees mkb-gezant. Vorige week werd de Duitser nog benoemd door de Europese Commissie. Commissievoorzitter Von der Leyen werd beschuldigd van vriendjespolitiek aangezien Pieper net als Von der Leyen uit Duitsland komt en ook nog eens lid is van dezelfde politieke partij, het CDU. Na deze benoeming ontstond er veel commotie in Brussel en kreeg de zaak al snel de naam “Piepergate”. De benoeming is verder opmerkelijk omdat er twee vrouwelijke kandidaten, uit Zweden en uit Tsjechië, ook in de race waren voor de functie. Beiden komen ze uit landen die nog niet sterk zijn vertegenwoordigd bij de topfuncties in Brussel. 

Zowel uit de het Europees Parlement als uit de Commissie zelf klonk er kritiek op het besluit. Binnen de Europese Commissie hadden vier Eurocommissarissen “vragen over de transparantie en onpartijdigheid van het proces” bleek uit een brief die naar Politico is gelekt. De Nederlandse Europarlementariër Tom Berendsen (CDA) had “veel vragen bij dit proces” en VVD-Europarlementariër vond de benoeming door Von der Leyen “oude politiek”. Het is nog niet duidelijk wie de functie als Europees mkb-gezant nu gaat vervullen.