En dan is er nog de affaire met de Russen. Laten we daarmee beginnen. Het gaat om het bedrijf Aughinish Alumina in het westen van Ierland. Het bedrijf is eigendom van het Russische concern Rusal.
Twee keer per dag vertrekken schepen vanuit de monding van de rivier Shannon met aluminiumoxide naar Rusland om in de grote smelterijen gebruikt te worden. Het bedrijf is mede-eigendom van de oligarch Oleg Deripaska (geschat vermogen: 2,3 miljard dollar), die op de EU-sanctielijst staat.
De grondstof wordt gebruikt voor onder meer de Iskander-raketten, die regelmatig dood en verderf zaaien in Oekraïne. Deze grondstof komt ook voor in Russische tanks en motoren.
Zweden heeft ondertussen formeel vastgesteld dat alle Rusal-bedrijven in Europa nog steeds worden gecontroleerd door de oligarch. De Zweedse belastingdienst heeft zelfs opgeroepen om de bedrijven onder de EU-sancties te laten vallen. Ze hebben zelf het voorbeeld gegeven en vijf miljoen euro bevroren van een bedrijf dat in Kubal (Zweden) staat.
Wat doet de Ierse regering?
Voorlopig niet veel. Er is een onderzoek gaande. Ze willen niet reageren op de Zweedse voorstellen, maar dat duurt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky te lang. “Elke ton grondstof die in Rusland terechtkomt, wordt tegen ons gebruikt. Ik hoop echt dat we dat onmogelijk maken.” Hij wil strengere sancties.
Daar gaan de Ieren wel aan werken, want het volgende sanctiepakket staat hoog op hun wensenlijstje voor het komende halfjaar.
En verder?
Krijgen de Ieren twee zware kluiven op hun bord. Om te beginnen de onderhandelingen over de nieuwe (meerjaren-)begroting. Nederland en Duitsland zijn de havikken in deze discussie. Ze willen vernieuwen, dus meer geld naar defensie en AI, maar niet meer betalen. Volgens oud gebruik moet de financiële ruimte komen door elders te bezuinigen. Daar staan landen als Frankrijk, Italië en Spanje tegenover, die zeggen dat je het geld best kan lenen (daar zijn de eurobonds weer). Zo is het coronaherstelfonds er immers ook gekomen.
En dan zijn er nog de boeren en de regio’s die vinden dat ze onevenredig hard worden getroffen door de plannen die nu op tafel liggen. Het is aan de Ieren om de verschillende standpunten bij elkaar te brengen. In oktober worden de eerste ideeën verwacht, waarna waarschijnlijk in november een extra top komt om het mogelijk te maken in december, tijdens een meerdaagse Europese top, besluiten te nemen.
En dan is er nog de uitbreiding van de EU: Om te beginnen IJsland, waar eind augustus een referendum wordt gehouden over de vraag of ze lid willen worden. Als het antwoord ja is, kunnen (na een ja van Europese kant) de gesprekken snel beginnen. En er zijn nog de lopende onderhandelingen met de andere kandidaten, waaronder Oekraïne, Montenegro en Albanië. Die landen zijn dicht bij het einde van de onderhandelingen en kunnen dan lid worden.
Elke zondagochtend de nieuwsbrief Brussels Peil vol scherpe geopolitieke analyses, hardnekkige geruchten en heel veel Europees nieuws van de redactie in je brievenbus? Abonneer je hier gratis!
