De Nederlandse toezichthouder twijfelt niet aan de veiligheid van landbouwgif glyfosaat. Aanleiding was een veelbesproken Italiaans onderzoek dat voor het eerst een relatie aantoonde tussen glyfosaat en de ontwikkeling van kanker bij ratten.

De studie biedt volgens het Nederlandse College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden “geen nieuwe inzichten”, zo stelt de toezichthouder in een reactie. Wel roept het op tot zorgvuldige Europese herbeoordeling, nu er verschillen in de onderzoeksdata zijn geconstateerd.

Verschillende soorten tumoren

“Op basis van meer algemene data over het voorkomen van tumoren in laboratoriumratten kan nu niet gezegd worden dat de gevonden tumoren een gevolg zijn van blootstelling aan (de middelen met) glyfosaat.” Daarbij ontbreekt volgens het toelatingscollege aan een patroon waarbij meer blootstelling tot meer tumoren zou leiden.

De toezichthouder benadrukt dat bij het onderzoek “verschillende soorten tumoren ten onrechte bij elkaar lijken te zijn opgeteld” en dat er sprake is van “verschillen tussen de onderzoekscijfers in het artikel en in een eerdere voorpublicatie op internet”. Het ontbreken van ruwe data maakt het onmogelijk om conclusies te verifiëren. “Het is daarom belangrijk dat de ruwe data beschikbaar komen en Europese instanties de onderzoeksresultaten kunnen narekenen.”

Volgens het college van toelating is er, ondanks de maatschappelijke onrust, geen reden tot paniek. De stof is in 2023 nog beoordeeld op basis van zes studies en werd destijds niet als kankerverwekkend geclassificeerd, stelt de toezichthouder.

Afwachten

De Europese Commissie herhaalt haar eerdere reactie aan Brusselse Nieuwe: zij nemen het onderzoek serieus, maar wil eerst de conclusies van de Europese voedselwaakhond afwachten. “De Commissie heeft de opdracht gegeven om de auteurs van de studie te verzoeken om alle relevante gegevens en – zodra deze ontvangen zijn – te beoordelen of de nieuw beschikbare informatie de eerdere conclusies over het kankerrisico of de algehele risicobeoordeling verandert.”

Zolang die data ontbreken, is het volgens de Commissie te vroeg om te spreken over een aanpassing van de toelating. “Als uit een herbeoordeling blijkt dat glyfosaat niet langer voldoet aan de toelatingscriteria, of dat de voorwaarden moeten worden aangepast, zal de Commissie daar gepast op reageren.”

Eerder maakten Europarlementariërs Dirk Gotink (NSC) en Gerben-Jan Gerbrandy (D66) zich nog grote zorgen over de nieuwe studie. Gerbrandy riep op tot een verbod totdat de Europese Commissie het landbouwgif opnieuw had beoordeeld.