De Europese Commissie maakt zich op voor een hete zomer met een hoog risico op natuurbranden. Daarom financiert en coördineert ze de inzet van brandweerlieden, vliegtuigen en experts in het zuiden van Europa. Veertig Nederlandse brandweerlieden trekken tussen 15 juli en 15 augustus naar Spanje om de lokale brandweer te ondersteunen bij het bestrijden van natuurbranden.
In principe valt de brandweer onder de nationale verantwoordelijkheid. Maar wanneer het vuur te groot wordt, kunnen andere Europese landen bijspringen. Dit voorjaar moesten Nederland en Tsjechië al een beroep doen op Europese steun. Eurocommissaris voor Crisisbeheer Hadja Lahbib benadrukt hoe vroeg in het seizoen dat was: “En dat in april. Wat vroeger de uitzondering was, is nu onze nieuwe realiteit.”
Het Europese mechanisme voor noodhulp is sinds 2001 830 keer geactiveerd. Waar dit eerder volgens medewerkers zo’n twintig keer per jaar gebeurde, werd er de afgelopen jaren meer dan zestig keer aan de bel getrokken. De dodelijke bosbranden in Portugal en Griekenland in 2017 en 2018 leidden ertoe dat het Europese crisisbeheer is versterkt. De Europese blusdienst rescEU werd in 2019 opgericht om de rampenbestrijding te ondersteunen.
Meer capaciteit
Bosbranden worden heftiger en komen vaker voor. En dus trekt de Europese Unie extra helikopters, vliegtuigen en manschappen uit de kast om verschillende Zuid-Europese en Mediterrane landen bij te staan in het brandseizoen. Veertien Europese landen sturen 777 brandweerlieden naar gebieden met een hoog risico op branden in Cyprus, Griekenland, Italië, Frankrijk, Spanje en Portugal.
Veertig Nederlanders zullen tussen 15 juli en 15 augustus in Catalonië aanwezig zijn om de lokale diensten te ondersteunen en zichzelf te trainen in natuurbrandbestrijding. In Cyprus zal een brandweerstation worden geopend om de bestrijding en preventie van branden in de regio te versterken. “De beste brand is degene die niet start”, aldus Lahbib.
Eerlijk aandeel
Nederland heeft zelf geen Europese bestrijdingsmiddelen, zoals vliegtuigen of een team dat gespecialiseerd is in natuurbranden. Duitsland, Frankrijk en Zweden hebben dat wel. Ook deze zomer zijn de blusdiensten vooral in de zuidelijke en mediterrane gebieden gestationeerd. Het kabinet steunt de brandbestrijdingsplannen van de Commissie, maar vindt dat de rescEU-middelen eerlijker verdeeld moeten worden. Zo zouden alle lidstaten baat hebben bij de Europese samenwerking.
Dit artikel verscheen vanochtend in de Dagvangst. Daarmee blijf je elke werkdag (ma, di, wo en do) op de hoogte van het laatste Europese nieuws dat van belang is voor Nederland. Abonneer je nu.
