Den Haag wordt niet het thuis van de nieuwe Europese Douaneautoriteit. Spannend was het niet voor de Hagenezen: hun stad stond niet op de voorkeurslijstjes en kon sowieso niet meer winnen. De Franse stad Lille gaat er met de buit vandoor.
In totaal waren negen steden in de race voor het agentschap. De lidstaten en het Europees Parlement mochten twee voorkeurskandidaten opgeven, waarna een ingewikkelde procedure volgde. Lille en Rome werden door zowel de lidstaten als het Parlement naar voren geschoven, en dus moest er worden gestemd.
Strategische ligging
Zowel de lidstaten als het Parlement hadden 27 stemmen, en konden elkaar dus in evenwicht houden. Omdat noch Lille noch Rome een overtuigende meerderheid wisten te behalen, volgenden maar liefst drie stemronden. Uiteindelijk trokken de Fransen aan het langste eind: 36 stemmen voor Lille tegen 18 voor Rome.
Onderhandelaar van het douanedossier Dirk Goting (NSC) noemde Lille de terechte winnaar. Hij noemde de strategische ligging van de stad en de sterke Franse douanedienst als duidelijke voordelen. Hij benadrukte dat de Europese top in Brussel van vorige week de laatste kans zou zijn voor Nederland om een lans te breken voor Den Haag, maar dat is tevergeefs gebleken.
