VVD-Europarlementariër Malik Azmani trekt zich terug uit de race naar het voorzitterschap van zijn liberale fractie Renew. Een deel van de Renew-fractie maakt zich zorgen over de onderhandelingen van de VVD met de PVV in Nederland. Door zich terug te trekken wil Azmani de eenheid van de fractie behouden.

De vorige fractievoorzitter, Stéphane Séjourné, verliet het Europees Parlement voor een baan als minister in Frankrijk. Dat betekende dat er een nieuwe voorzitter gekozen moest worden. Azmani, die overigens tijdelijk de rol van fractievoorzitter overnam, nam het daarin op tegen de Franse Valérie Hayer.

“Als het risico er is dat er verdeeldheid ontstaat binnen de liberale fractie door de situatie in Nederland, voel ik mij niet goed bij de keuze om mij kandidaat te stellen als voorzitter. Ik werk in Europa al vier en half jaar aan oplossingen en wil nooit onderdeel zijn van een probleem”, aldus Azmani. Hij is ervan overtuigd dat Hayer de groep uitstekend zal leiden.