Er zijn veel Nederlandse bewindsleden in Brussel deze week. Vandaag en gisteren komen minister van Financiën Eelco Heinen, minister van Landbouw Femke Wiersma en staatssecretaris voor Visserij Jean Rummenie in Brussel.

Douane

Minister Heinen mag zich vandaag dus bezighouden met Europese financiën. Een van de hoofdthema’s is de broodnodige modernisering van de Europese douane-unie. Het huidige systeem is niet meer opgewassen tegen de uitdagingen van deze tijd, zoals de explosieve groei van e-commerce en nieuwe vormen van smokkel. De plannen omvatten onder meer de oprichting van een Europees Douaneagentschap en een gezamenlijke datahub waardoor douanediensten beter kunnen samenwerken en fraudeurs effectiever kunnen aanpakken.

Ook komt de Europese Rekenkamer langs met een kritisch jaarverslag over de EU-uitgaven van 2023. Het foutenpercentage in de uitgaven is gestegen naar 5,6% – een score die volgens de Rekenkamer en Nederland echt beter moet. De EU werkt samen met andere G7-landen aan een groot steunpakket voor Oekraïne. De Europese Unie zal ongeveer 18,1 miljard euro bijdragen om het land te helpen zijn economie draaiende te houden tijdens de oorlog.

Visquota

Verder vergaderen de ministers over de visquota van 2025. Deze jaarlijkse onderhandelingen bepalen hoeveel vis er gevangen mag worden in de Atlantische Oceaan, de Noordzee en de Middellandse Zee. Ook staat de Europese paling op de agenda – wetenschappers adviseren een volledige vangststop, maar de Europese Commissie stelt voor om vast te houden aan een vangstverbod van zes maanden per jaar voor zowel glasaal als volwassen paling.

Daarnaast buigen de ministers zich over de toekomst van de bio-economie in Europa en nieuwe regels voor het vervoer van dieren. De bio-economie wordt gezien als een belangrijke schakel in de verduurzaming van Europa, waarbij bijvoorbeeld fossiele grondstoffen in de bouw en chemie vervangen kunnen worden door biologische alternatieven. Bij het dierentransport gaat het vooral om het verbeteren van de omstandigheden tijdens het vervoer, waarbij Nederland specifiek pleit voor het beëindigen van langeafstandstransporten.

Limburgborrel

In het stijlvolle restaurant La Maison du Cygne, gelegen aan de historische Grote Markt, kunnen Brusselse professionals met Limburgse wortels samenkomen voor een ‘Apéro Limbourgeois’. Tijdens deze informele bijeenkomst kunnen de aanwezigen onder het genot van een drankje de onderlinge banden aanhalen.