Nederlandse wetenschappers hebben veertig Europese wetenschappelijke beurzen binnengehaald. Daarmee financiert de EU, vanuit de European Research Council – onderdeel van Horizon Europa – onderzoeken naar onder meer methaanetende microben, stresshormonen en taal in het brein.
Vijf van de Nederlandse beurzen gaan naar de Radboud Universiteit in Nijmegen, maar de Universiteit van Amsterdam (UvA) spant de kroon. Zij slepen zeven beurzen binnen. Een van de geselecteerde onderzoekers aan de UvA is psychiater Christiaan Vinkers. Hij onderzoekt de relatie tussen stress en hormonen. “Met nieuwe technologie kunnen we nu bij mensen in het dagelijks leven stresshormonen zoals cortisol continu volgen. Dat opent heel nieuwe mogelijkheden”, aldus Vinkers.
In Nijmegen is onderzoeker Cornelia Welte een van de gelukkigen. Zij kijkt naar micro-organismen die methaan uit de atmosfeer kunnen halen. “Het microbieel methaanfilter is heel belangrijk om methaanuitstoot te verminderen. Met deze grant kunnen we ongekend inzicht krijgen in een slecht onderzocht deel van dat filter”, zegt ze.
Onderzoeksteam
De beurzen, oplopend tot 2 miljoen euro, zijn toegekend aan ervaren onderzoekers in heel Europa. Zij kunnen daarmee een eigen, onafhankelijk onderzoeksteam opzetten en vijf jaar lang werken aan vernieuwend onderzoek. In totaal verdeelt Europa 728 miljoen euro onder 349 onderzoekers. Slechts 11 procent van alle onderzoeks-aanvragen wordt toegekend.
