De operatie werd mogelijk gemaakt door het kraken van versleutelde communicatieplatforms zoals Sky ECC en ANOM. Daardoor konden opsporingsdiensten inzicht krijgen in de werkwijze van de criminele netwerken en betrokken personen identificeren.
Met name Franse en Australische autoriteiten deelden versleutelde informatie met Turkse collega’s, wat leidde tot arrestaties van prominente criminele leiders in Turkije. Naarmate de link met georganiseerde misdaad in Europa duidelijker werd, breidde de operatie zich uit naar andere Europese landen.
Opgerold
Tijdens het onderzoek werd voor meer dan 300 miljoen euro aan bezittingen in beslag genomen, waaronder 681 panden en 127 voertuigen. De criminele netwerken waren betrokken bij de smokkel van zeker 21 ton drugs, waaronder miljoenen xtc-pillen.
Daarnaast bleek dat de criminele netwerken betrokken waren bij witwassen, gewelddadige criminaliteit en andere vormen van georganiseerde misdaad.
Europese FBI
Europol coördineerde de samenwerking tussen de betrokken landen en ondersteunde het onderzoek met analyses, strategische bijeenkomsten en real-time communicatie tussen de nationale politieteams. Ook hielp de organisatie bij het in kaart brengen van de netwerken, het koppelen van gegevens en het volgen van verdachten.
De operatie is onderdeel van een bredere strategie van Europol om de meest invloedrijke criminele netwerken in Europa op te sporen en te ontmantelen. De netwerken in kwestie werkten onafhankelijk van elkaar, maar waren samen goed voor een aanzienlijk deel van de drugsimport naar Europa en Turkije.
Europarlementariër Raquel Garcia Hermida-van der Walle riep onlangs nog op om de rol van Europol uit te breiden. Ze ziet een Europese variant van de FBI voor zich, die internationaal opererende criminele organisaties kan aanpakken.
