Nederland en Frankrijk slaan de handen ineen voor strengere Europese regels tegen het misbruik van zwaar vuurwerk. In een zogeheten non-paper, waarin EU-landen informeel hun plannen presenteren, vragen de twee landen om aanpassing van de Europese vuurwerkrichtlijn. De huidige regels schieten volgens hen tekort in het voorkomen van geweld en criminaliteit waarbij vuurwerk als wapen wordt gebruikt.

Nederland en Frankrijk waarschuwen dat zwaar vuurwerk steeds vaker wordt ingezet bij aanslagen, plofkraken en aanvallen op hulpdiensten. “Deze artikelen hebben niets meer met feest te maken”, schrijven ze. “Ze worden gebruikt als wapens in stedelijke gevechten en door georganiseerde misdaad.”

Vuurwerkrichtlijn

De landen willen dat de Europese Commissie de bestaande vuurwerkrichtlijn uit 2013 aanscherpt. Ze pleiten voor strengere controles op de productie en import van vuurwerk en willen dat alleen bevoegde gebruikers toegang krijgen tot de zwaarste categorieën. Ook moet er een Europees systeem komen dat het mogelijk maakt vuurwerk beter te traceren, zodat het niet langer in het illegale circuit verdwijnt.

Daarnaast willen Nederland en Frankrijk dat er een verbod komt op de zwaarste explosieve soorten vuurwerk, zoals de zogenaamde flash bangers, die volgens de landen regelmatig worden gebruikt bij criminele aanslagen. Verder dringen ze aan op nauwere samenwerking tussen EU-landen, zodat informatie over illegale handel en verdachte transacties sneller kan worden gedeeld.

Beter beschermen

De Rotterdamse burgemeester Carola Schouten roept al langer op tot strengere maatregelen. Ze sprak maandag tijdens een bijeenkomst met vertegenwoordigers uit Nederland, Frankrijk en Zweden, Europol en de Europese Commissie. “Dit zijn geen vuurpijlen, dit zijn bommen”, zei Schouten. “Huizen en winkels worden opgeblazen, hulpverleners worden aangevallen. De huidige regels werken niet, onze inwoners moeten beter beschermd worden.”

Volgens Schouten is een gezamenlijke Europese aanpak de enige manier om te voorkomen dat zwaar vuurwerk de grens over blijft gaan. “De dreiging stopt niet bij de grens. We moeten samen optreden.”

Europees Parlement

Ook in het Europees Parlement klinkt de roep om verandering luider. Europarlementariër Raquel García Hermida-van der Walle (D66) noemde de bijeenkomst “uitzonderlijk productief”. Volgens haar zat eindelijk de juiste groep mensen aan tafel: politie, bestuurders en Europese beleidsmakers. “Een paar jaar geleden spraken we hier alleen in Nederland over”, zei ze. “Nu is dit een Europees onderwerp en dat is bittere noodzaak.”

Eerder deze maand waarschuwde de Europese Commissie zelf nog dat de huidige vuurwerkwetgeving faalt. In een kritisch rapport stelde Brussel dat de regels gebruikers en omstanders onvoldoende beschermen en dat illegaal vuurwerk te makkelijk online te koop is.